Uno de los Judíos rebeldes, tan numerosos en Jerusalén, habiendo preguntado a
Jesús si era lícito dar tributo a César, él respondió: "Dad al César lo
que pertenece al César, ya Dios lo que es de Dios." Fue a causa de la
sabiduría de sus dichos que concedí tanta libertad al Nazareno; porque yo tengo
la facultad de hacerlo arrestar y exiliarlo al Ponto; pero eso habría sido
contrario a la justicia, que siempre ha caracterizado al gobierno romano en
todos sus tratos con los hombres; este hombre no era ni sedicioso ni rebelde; Extendí
mi protección a él, tal vez desconocido para sí mismo. Él estaba en libertad de
actuar, de hablar, de reunirse y dirigirse al pueblo, y para elegir discípulos,
sin restricciones por cualquier mandato pretoriano. Si alguna vez sucede (que
los dioses eviten el presagio!), Si llegara a suceder, digo, que la
religión de nuestros antepasados será suplantada por la religión de Jesús, será a esta noble
tolerancia que Roma deberá pagar su prematura muerte, mientras que yo,
miserable, habré sido el instrumento de lo que los Judíos llaman Providencia, y
llamamos destino. Esta libertad ilimitada concedida a Jesús provocó a los
Judíos - no a los pobres, pero a los ricos y poderosos. Es cierto, Jesús fue
extremo en este último, y esto fue una razón política, en mi opinión, para no
restringir la libertad del Nazareno. "Escribas y fariseos", solía
decirles: "ustedes son una raza de víboras, sepulcros pintados por fuera;
pareciendo así a los hombres, pero ustedes tiene la muerte dentro de ustedes."
En otras ocasiones burlándose de la limosna de los ricos y orgullosos,
diciéndoles que el ácaro de los pobres era más precioso a los ojos de Dios. Las
quejas se hicieron todos los días en el pretorio contra la insolencia de Jesús.
Me informaron de que alguna desgracia le caería; que no sería la primera vez
que Jerusalén había apedreado a los que llamaban a sí mismos profetas; una
apelación se haría al César. Sin embargo, mi conducta fue aprobada por el
Senado, y me prometió un refuerzo después de la terminación de la guerra de los
partos. Se estaba demasiado débil para reprimir una insurrección, resolví al
adoptar una medida que se comprometió a restaurar la tranquilidad de la ciudad,
sin que el pretorio se viera humillante. Le escribí a Jesús, solicitando una
entrevista con él en el pretorio. Él vino. Ustedes saben que en mis venas fluye
la mezcla de españoles con sangre romana - incapaz de temor, ya que es
una emoción débil.
Cuando el Nazareno hizo su aparición, estaba caminando en mi basílica, y mis
pies parecían sujetos con una mano de hierro sobre el pavimento de mármol, y yo
temblaba de pies a cabeza como lo hace un culpable, aunque el Nazareno era tan
tranquilo como la inocencia misma. Cuando él se acercó a mí, se detuvo, y por
el signo de la señal parecía decirme: "Estoy aquí", aunque no habló
ni una palabra. Desde hace algún tiempo contemplé con admiración y asombro este
extraordinario tipo de hombre - un tipo de hombre desconocido a nuestros
numerosos pintores, que han dado forma y figura a todos los dioses y los
héroes. No había nada en él que estaba rechazando en su carácter, sin embargo,
me sentía demasiado impresionado y trémulo de acercarme a él.
"Jesús", le dije a él, al fin - y mi lengua vaciló - "Jesús de
Nazaret, en los últimos tres años que te he concedido una amplia libertad de
expresión; No me arrepiento sus palabras son las de un sabio. Yo no sé si usted
ha leído a Sócrates o Platón, pero sé, que en sus discursos hay una simplicidad
majestuosa que se eleva muy por encima de aquellos filósofos. El Emperador fue
informado de ello, y yo, su humilde representante en este país, me alegro de
haberle permitido la libertad de la que usted es tan digno. Sin embargo,
no debo ocultarle que sus discursos se han levantado en contra de sus enemigos
poderosos y empedernidos. "Y esto no es sorprendente. Sócrates tenía sus
enemigos, y él cayó víctima de su odio.
Los suyos están doblemente indignados - contra vosotros por causa de sus
discursos de ser tan severos con su conducta; contra mí a causa de la libertad
que le he ofrecido. Incluso me acusan de estar ligado indirectamente con usted
con el fin de privar a los hebreos del poco poder civil, que Roma les ha
dejado. Mi petición - Yo no digo mi orden - es decir, que sea más circunspecto
y moderado en sus discursos en el futuro, y más considerado con ellos, no sea
que despierte el orgullo de vuestros enemigos, y eleve usted contra la
población estupidizada, y me obliguen a emplear los instrumentos de derecho”.
El Nazareno respondió con calma:" Príncipe de la tierra, sus palabras no
proceden de verdadera sabiduría. Diga al torrente de agua que pare en medio de
la montaña; sería desarraigar los árboles del valle. El torrente te responderá
que obedece a las leyes de la naturaleza y el creador. Sólo Dios sabe adónde
fluyen las aguas del torrente. De cierto os digo, antes de que la rosa de
las flores de Sharon, se derramó la sangre de los justos "
" Su sangre
no será derramada ", dije con emoción: "usted es más valioso en mi
estimación por razón de su sabiduría que todos los fariseos turbulentos y
orgullosos que abusan de la libertad que les es otorgada por los romanos.
Ellos conspiran contra César y convierten su recompensa en miedo, impresionando
a los ignorantes que César es un tirano y busca su ruina. Miserables insolentes!
No son conscientes de que el lobo del Tíber a veces a sí mismo se arropa con la
piel de las ovejas para cumplir sus malvados designios. Te protegeré contra
ellos. Mi pretorio será un asilo sagrado, tanto de día como de noche "
Jesús
descuidadamente negó con la cabeza, y dijo con una profunda y una sonrisa
divina:" Cuando el día haya entrado, no habrá asilos para el hijo del
hombre, ni en la tierra ni debajo de la tierra. El asilo de los justos está ahí
", apuntando a los cielos." Lo que está escrito en los libros de los
profetas debe ser cumplido. "
" Joven ", le contesté
suavemente," ¿Me va a obligar a convertir mi solicitud en un orden? La
seguridad de la provincia, que lo ha confiado a mi cuidado, así lo
requiere. Usted debe observar más moderación en sus discursos. No infrinja mi
pedido. Usted sabe las consecuencias. " Príncipe de la tierra ",
respondió Jesús," No vengo a traer la guerra en el mundo, pero la paz, el
amor y la caridad.
Nací el mismo día en que Augusto le dio la paz al mundo romano. Las
persecuciones no proceden de mí. Espero que los demás, se reúnan en la
obediencia a la voluntad de mi Padre, que me ha mostrado el camino. Prohibir,
por lo tanto, en su prudencia mundana. No está en su poder arrestar a la
víctima al pie del tabernáculo de expiación "
Y
diciendo esto, desapareció como una sombra brillante detrás de la cortina de la
basílica -. Para mi gran alivio, pues sentí una pesada carga para mí, de los
cuales yo no podía hacer mis necesidades, mientras estaba en su
presencia. A Herodes, que entonces reinaba en Galilea, los enemigos de Jesús se
dirigieron, para causar su venganza sobre el Nazareno. Herodes consultó
sus propias inclinaciones, él habría ordenado inmediatamente que Jesús
fuera condenado a muerte, pero, aunque orgulloso de su dignidad real, sin
embargo, dudó en cometer un acto que pueda disminuir su influencia con el
Senado, o, como yo, tenía miedo de Jesús pero nunca lo admitiría un
oficial romano. Anteriormente a esto, Herodes me llamó en el pretorio, y,
al levantarse para despedirse, después de una conversación trivial, me preguntó
cuál era mi opinión acerca del Nazareno.
Respondí que Jesús me pareció ser uno
de los grandes filósofos que las grandes naciones producen a veces; que sus
doctrinas de ninguna manera eran sacrílegas, y que las intenciones de Roma
fueron dejarlo con libertad de expresión fue justificado por sus
acciones. Herodes sonrió maliciosamente, y, me saludó con ironía.
La gran fiesta de los Judíos se acercaba, y la intención era aprovechar la
exaltación popular, que siempre se manifiesta en las solemnidades de la Pascua.
La ciudad estaba llena de un populacho tumultuoso, clamando por la muerte del
Nazareno. Mis emisarios me informaron de que el tesoro del templo había sido
empleado en sobornar a la gente. El peligro estaba presionando. Un centurión
romano había sido insultado. Le escribí al prefecto de Siria solicitando un
centenar de soldados de infantería y otros tantos de caballería. Se negó. Me vi
solo con un puñado de veteranos en medio de una ciudad rebelde, demasiado débil
para reprimir un levantamiento, y sin tener otra opción más que tolerarlo. Se
habían apoderado de Jesús, la plebe sediciosa, a pesar de que no tenían nada
que temer del pretorio, creyendo, como sus líderes les habían dicho, que me
guiñó un ojo a su sedición - vociferando continuo: "¡Crucifícale!
¡Crucifícale!" Tres partidos poderosos se habían combinado juntos en el
momento en contra de Jesús: En primer lugar, los herodianos y los saduceos,
cuya conducta sediciosa parecía haber procedido de dobles motivos: que odiaban
al Nazareno y estaban impacientes del yugo romano.
Ellos nunca me perdonaron
por haber entrado en la ciudad santa con pancartas que llevaba la imagen del
emperador romano; y aunque en este caso yo había cometido un error fatal, sin
embargo, el sacrilegio no parecer menos atroz a sus ojos.
Otra queja también los irritó. Me había propuesto el empleo de una parte del
tesoro del templo en erigir edificios de uso público. Mi propuesta fue
despreciada. Los fariseos eran los enemigos declarados de Jesús. Ellos no se
preocupaban por el gobierno. Llevaban con amargura las reprimendas severas que
el Nazareno durante tres años había de continuo dado dondequiera que iba.
Tímido y demasiado débil para actuar por sí mismos, habían abrazado las
disputas de los herodianos y los saduceos. Además de estos tres partidos, tuve
que luchar en contra de la población imprudente y despilfarradora, siempre
dispuesto a unirse a una sedición, y de beneficiarse por el desorden y la
confusión que resultó de ella. Jesús fue llevado ante el Sumo Sacerdote y
condenado a muerte. Fue entonces cuando el Sumo Sacerdote, Caifás, realizó un
acto de sumisión divisoria. Envió a su prisionero a mí para confirmar su
condena y asegurar su ejecución. Yo le respondí que, como Jesús era galileo, el
asunto quedó bajo la jurisdicción de Herodes, y le ordené que se enviara allá.
El tetrarca astuto profesaba humildad, y, en protesta por su deferencia al
lugarteniente de César, que puso el destino del hombre a mis manos. Pronto mi
palacio asumió el aspecto de una ciudadela sitiada.
Cada momento aumentó el número de los descontentos. Jerusalén fue inundada con
las multitudes de las montañas de Nazaret. Toda Judea parecía estar vertiendo
en la ciudad. Yo había tomado una esposa de entre los galos, que pretendían ver
el futuro. El lloraba y arrojándose a mis pies, me dijo: "Ten cuidado, ten
cuidado, y no toquéis a ese hombre, porque él es un santo. Anoche lo vi en una
visión no sólo estaba caminando sobre las aguas, sino que volaba sobre ésta..
alas del viento.. él habló a la tempestad y a los peces del lago, todos
eran obedientes a él: He aquí, el torrente Cedrón en Mount fluye con la sangre,
las estatuas de César están llenos de gemonide;. las columnas del interior
tienen dado paso!, y el sol está velado en el duelo como una vestal en la tumba
Oh Pilato, el mal te espera Si tú no escuches a los votos de tu mujer, temo la
maldición del senado romano; el pavor y los ceños fruncidos de César.
"En ese momento la escalera de mármol gimió bajo el peso de la multitud.
El Nazareno fue llevado de nuevo a mí.
Me dirigí a las salas de justicia, seguidos de la guardia, y le pregunté a la
gente en un tono severo lo que exigían. "La muerte del Nazareno," fue
la respuesta. "Por qué delito?" "¡Ha blasfemado; porque
profetizó la ruina del templo, él se llama a sí mismo Hijo de Dios, el Mesías,
el Rey de los Judíos". "La justicia romana," le dije, "no
castiga esos delitos con la muerte." "¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!"
-exclamó la chusma implacable. Las vociferaciones de la turba enfurecida
sacudieron el palacio hasta sus cimientos. Sólo había uno que parecía estar en
calma en medio de la gran multitud; era el Nazareno.
Después de muchos intentos
infructuosos para protegerlo de la furia de sus perseguidores implacables,
adopté una medida que por el momento me parecía ser la única que podría salvar
su vida. Propuse, como era su costumbre de entregar a un prisionero en tales
ocasiones, soltar a Jesús, y dejarlo libre, para que él sea el chivo expiatorio,
como lo llamaban; pero dijeron que Jesús debe ser crucificado.
Entonces les hablé de la inconsistencia de su petición por ser incompatible con
sus leyes, lo que demuestra que ningún juez penal podría dictar sentencia en un
penal a menos que después de haber ayunado un día entero; y que la sentencia
debe tener el consentimiento del Sanedrín, y la firma del presidente de ese
tribunal; que ningún criminal podía ser ejecutado en el mismo día en que su
sentencia fuera fijada, y al día siguiente, en el día de su ejecución, el
Sanedrín estaba obligado a revisar todo el procedimiento; También, de acuerdo
con su legislación, un hombre podría estar acusado de un crimen y traer
testigos y alguien podría testificar en su favor; y el prisionero en su camino
a la ejecución tenía derecho a dar marcha atrás en tres ocasiones y para
defender cualquier cosa nueva a su favor. Insté a todas estas peticiones, con
la esperanza de que pudieran asomarse a obedecer; pero todavía gritaban:
"¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!" Después pedimos a Jesús para ser
azotado, con la esperanza de que esto pudiera satisfacerlas; pero sólo aumentó
su furia.
Me dirigí a una palangana, y me lavé las manos en presencia de la multitud
clamorosa, certificando con ello, a mi juicio que Jesús de Nazaret no había
hecho nada digno de muerte; pero fue en vano. Esos miserables tenían sed de su
vida. A menudo, en nuestras conmociones civiles he sido testigo de la furiosa
cólera de la multitud, pero nada podía compararse con lo que he visto en esta
ocasión. Podría haber dicho con verdad que todos los fantasmas de las regiones
infernales se habían reunido en Jerusalén. La multitud parecía no caminar, pero
giró como un torbellino, rodando en las olas de vida de los portales del
pretorio hasta el monte de Sión, con gritos, gritos y más gritos y
vociferaciones, como nunca se escucharon en las sediciones de la Panonia, o en
los tumultos del foro. Poco a poco el día se oscureció como el crepúsculo de
invierno, tal como había sido en la muerte del gran Julio César. Fue asimismo
los idus de marzo. Yo, el gobernador continuando en una provincia
rebelde, estaba apoyado en una columna de mi basílica, contemplando
transversalmente la oscuridad lúgubre esos demonios del Tártaro arrastrando a
la ejecución al Nazareno inocente. Todo a mí alrededor estaba desierto.
Jerusalén había vomitado luz en sus habitantes través de la puerta que conduce
al funeral Gemonica. Un aire de desolación y tristeza me envolvió. Mis guardias
se habían unido a la caballería, y el centurión, con un despliegue de poder,
estaba tratando de mantener el orden. Me quedé solo, y mi corazón roto me
advirtió que lo que estaba pasando en ese momento pertenecía más bien a la
historia de los dioses que la de los hombres. Un clamor se oyó procedente de
Gólgota, que, llevado por los vientos, parecía anunciar una agonía, cual nunca
fue escuchado por oídos mortales.
Las nubes oscuras bajaron sobre el pináculo del templo, y el establecimiento de
la ciudad cubiertos como con un velo. Así terrible eran las señales que los
hombres veían tanto en los cielos como en la tierra que Dionisio el Areopagita
y se dice que exclamó: "O bien el autor de la naturaleza está sufriendo o
el universo se está cayendo a pedazos." Si bien estas escenas terribles de
la naturaleza estuvieron ocurriendo, hubo un terrible terremoto en el bajo
Egipto, que llenaba todo el mundo con miedo, y asustó a los judíos
supersticiosos casi hasta la muerte. Se dice Balthasar, un Judío de edad que
aprendió de Antioquía, fue encontrado muerto después que la emoción había
terminado. Si él murió de alarma o dolor no se conoce. Fue un firme amigo del
Nazareno. Cerca de la primera hora de la noche, tiré mi manto a mí alrededor y
me fui a la ciudad hacia las puertas del Gólgota. El sacrificio fue consumado.
El público ya estaba regresando a casa, todavía agitado, es cierto, pero
sombrío, taciturno, y desesperado. Lo que habían presenciado los había asolado
con terror y remordimiento.
También
vi a mi pequeño consorte romano pasar tristemente, el abanderado velo su águila
en señal de duelo; y escuché a algunos de los soldados judíos que murmuraban
palabras extrañas, que yo no entendía. Otros estuvieron relatando varios
milagros como los que tantas veces han herido a los romanos por la voluntad de
los dioses. A veces, grupos de hombres y mujeres se detenían y, a continuación,
miraban hacia atrás hacia el monte Calvario, permanecían inmóvil a la espera de
ser testigos de un nuevo prodigio. Volví al pretorio, triste y pensativo.
Subiendo las escaleras, los pasos de los cuales todavía estaban manchadas con
la sangre del Nazareno, percibí un anciano en una postura suplicante, y detrás
de él varios romanos en lágrimas. Se arrojó a mis pies y lloró amargamente. Es
doloroso ver a un anciano llorar, y mi corazón está ya sobrecargado de la pena,
que, a pesar de ser extraños, lloramos juntos. Nunca fui testigo de una
repulsión tan extrema de los sentimientos.
Los que lo traicionaron y lo vendieron a él, los que testificaron en su
contra, los que gritaban, "¡Crucifícale, queremos su sangre!”, todo esto
se escabulló como los cobardes, y se lavó los dientes con vinagre. Como me
dicen que Jesús enseñó la resurrección después de la muerte, si tal debe ser el
hecho, estoy seguro de que se inició en esta vasta multitud. "Padre",
dije yo a él, después de ganar el control de mis sentimientos, "¿quién es
usted, y cuál es tu petición?" "Yo soy José de Arimatea",
respondió él, "y he venido a pedir de ustedes sobre mis rodillas
permiso para enterrar a Jesús de Nazaret."
"Que se cumpla la petición,"
dije; y, al mismo tiempo pedí a Manlio tomar algunos soldados con él para
supervisar el entierro, para que no fuera profanado. Pocos días después, el
sepulcro fue encontrado vacío. Sus discípulos proclamaron por todo el país que
Jesús había resucitado de entre los muertos, como lo había predicho. Esto creó
más emoción aún que la crucifixión. En cuanto a su verdad, no puedo decir con
certeza, pero he hecho un poco de investigación sobre el asunto; para que pueda
examinar por sí mismo, y ver si estoy en falta, como representante de Herodes.
Joseph enterró a Jesús en su propia tumba. Si él contempló su resurrección o
mintió para contarlo a otro, no puedo decirlo.
El día después de que fue enterrado [es decir, el sábado] uno de los sacerdotes
llegó al pretorio, y dijo que estaban preocupados de que sus discípulos
pretendieran robar el cuerpo de Jesús y ocultarlo, y luego hacer que parezca
que había resucitado de entre los muertos, como él había predicho, y de los
cuales estaban perfectamente convencidos. Le envié al capitán de la guardia
real (Malco) que tomara soldados judíos que se necesitaba, y los
colocara alrededor del sepulcro; entonces, si algo llegara a suceder, podría
culparse a sí mismos, y no a los romanos. Cuando el gran entusiasmo surgió
acerca del sepulcro que se encontró vacío, sentí más que nunca una
preocupación profunda. Envié a Malco, quien dijo que había colocado a su
lugarteniente, Ben Isham, con un centenar de soldados, alrededor del sepulcro.
Me dijo que Isham y los soldados estaban muy alarmados por lo que había
ocurrido allí esa mañana. Envié por este hombre, Isham, quien me relató, más de
cerca y éste es lo que puedo recordar de las circunstancias: El dijo que
a eso del inicio de la cuarta vigilia vieron una luz suave y bella sobre el
sepulcro. Él en un principio pensó que las mujeres habían llegado a embalsamar
el cuerpo de Jesús, como era su costumbre, pero no podía ver cómo habían
llegado a través de los guardias. Mientras estos pensamientos pasaban por su
mente, he aquí, todo el lugar se iluminó, y parecía que había una multitud de
muertos con sus vendas.
Todos parecían estar gritando y llenos de éxtasis,
mientras que se escuchaba una música de lo más hermoso que había oído en su
vida; y todo el aire parecía estar lleno de voces alabando a Dios. En este
momento tuvo un devaneo y cayendo a tierra, se volvió tan enfermo y débil que
no podía mantenerse en pie. Dijo que la tierra parecía nadar por debajo de él,
y sus sentidos le dejaron, por lo que él no sabía lo que ocurría. Le pregunté
en qué estado estaba cuando volvió en sí. Dijo que estaba tendido en el suelo
con la cara hacia abajo.
Le pregunté si no podía haberse equivocado en cuanto a la luz. ¿No fue el día
que se avecinaba en el Este? Dijo que en un principio pensó en eso, pero en un
tiro de piedra era excesivamente oscura; y luego se acordó de que era demasiado
pronto para el día. Le pregunté si su vértigo no podría haber venido de ser
despertado y levantarse muy pronto, ya que a veces tenía ese efecto. Dijo que no
fue eso, y que no había dormido en toda la noche, ya que hay pena de
muerte para el que duerma en servicio. Él dijo que él había dejado que algunos
de los soldados que durmieran a la vez. Algunos estaban dormidos cuando
sucedió. Le pregunté cuánto tiempo duró la escena. Dijo que no lo sabía, pero
él pensó casi una hora. Él dijo que había quedado oculta por la luz del día. Le
pregunté si fue al sepulcro, dijo que no, porque tenía miedo; que tan pronto
como llegó el alivio, todos se fueron a sus cuartos.
Le pregunté si había sido interrogado por los sacerdotes. Dijo que si. Querían
que dijera que era un terremoto, y que estaban durmiendo, y le ofrecieron
dinero para decir que los discípulos se acercaron a Jesús y le robaron; pero no
vio discípulos; que no sabía que el cuerpo había desaparecido hasta que le
dijeron. Le pregunté cuál era la opinión privada de aquellos sacerdotes que
había conversado. Dijo que algunos de ellos pensaron que Jesús no era un
hombre; que él no era un ser humano; que él no era el hijo de María; que él no
era el mismo que se dice que nació de la virgen en Belén; que las mismas
personas que habían estado en la tierra antes con Abraham y Lot, y en muchos
momentos y lugares. Me parece que, si la teoría judía es cierta, estas
conclusiones son correctas, porque ellos están de acuerdo con la vida de este
hombre, como es sabido y testificó por amigos y enemigos, porque la arcilla
está en las manos del alfarero.
Podía convertir el agua en vino; él podría
cambiar la muerte en vida, la enfermedad en la salud; él podría calmar los
mares, aún las tormentas, llamar a los peces con una moneda de plata en la
boca. Ahora, digo yo, si pudiera hacer todas estas cosas, lo que hizo, y muchos
más, ya que dio a los Judíos todo ese testimonio, y estaba haciendo estas cosas
que crearon esta enemistad contra él - que no fue acusado de delitos penales,
ni se le acusó de violar ninguna ley, ni de hacer mal a cualquier persona, y
todos estos hechos son conocidos por miles de personas, así como por sus amigos
como por sus enemigos - estoy casi listo para decir, como lo hizo Manlio en la
cruz, "Verdaderamente, este hombre era Hijo de Dios."
Ahora, noble soberano, esto es lo más cercano de los hechos, y he tomado la
molestia de hacer la declaración muy completa, de modo que usted puede juzgar
mi conducta sobre el todo, como he oído que tiene Antípatro dicho muchas cosas
duras de mí en este asunto. Con la promesa de fidelidad y buenos deseos a mi
noble soberano, yo soy tu siervo más obediente, Poncio Pilato.
Nota: Existen también copias de ésta carta y otras en la Biblioteca del
Congreso de Washington, DC.
